A política de repressão às drogas é o principal fator responsável pelo encarceramento de mulheres no Brasil. A Lei de Drogas prevê pena de reclusão entre cinco e quinze anos que deve ser cumprida inicialmente em regime fechado. O tráfico não é passível de indulto (perdão da pena) nem de fiança.

     Na cadeia do tráfico de drogas, as mulheres ocupam posições de pouco prestígio e sua inserção no crime, em geral, ocorre por associações afetivas com pessoas já envolvidas na atividade, principalmente homens (pai, filhos, irmãos, marido).

      As funções desempenhadas pelas mulheres podem ser de mula, quem transporta a droga, pois levantam pouca suspeita; bucha, quem permite que a droga seja escondida em sua residência e endoladoras, quem empacota a droga. São raros casos em que as mulheres ocupam cargos de chefia e quando ocorrem são cargos herdados por homens, quer seja, o marido.

      Outra situação responsável pela apreensão de mulheres enquadradas como tráfico de drogas é a tentativa de entrar nos presídios transportando drogas para entregá-las a seus conhecidos nos dias de visita. Essas drogas são, em geral, escondidas em orifícios do corpo ou em partes de peças do vestuário. Mesmo sendo quantidades mínimas são suficientes para a classificação dessas mulheres perante a lei como tráfico de drogas.

       A grande problemática da Lei de Drogas no Brasil é que ela não é clara quanto ao que distingue usuário de traficante, pois não há a especificação de uma quantidade exata, essa definição é feita por quem apreende o sujeito e se dá de forma subjetiva e pessoal.